어느휠체어 사용자대중교통을 이용하는 것이 결코 쉬운 일이 아니라는 것을 알려드릴 수 있습니다. 여행지에 따라 다르지만, 휠체어가 필요한 경우 버스, 기차, 트램을 이용하는 것이 까다로울 수 있습니다. 때로는 기차 플랫폼이나 지하철역에 접근하는 것조차 불가능할 수 있으며, 실제로 기차에 탑승하는 것은 더더욱 어려울 수 있습니다.

휠체어를 타고 대중교통을 이용하는 것은 어려울 수 있지만, 그렇다고 포기할 필요는 없습니다. 특히, 철저한 계획만 있다면 모든 것을 조금 더 수월하게 만들 수 있습니다.
떠나기 전에 항상 확인하세요
대중교통을 이용할 때는 출발 전에 여정을 계획하는 것이 좋습니다. 특히 휠체어를 사용하는 경우, 출발 전에 계획을 세우는 것이 더욱 중요합니다. 노선과 시간을 확인하는 것 외에도 접근성을 확인해야 합니다. 계단 없이 접근 가능한지, 휠체어 공간이 어디에 있는지, 그리고 이용하는 대중교통에서 어떤 종류의 보조 장비가 제공되는지 등을 확인하는 것이 좋습니다. 역과 정류장에 엘리베이터와 경사로가 있는지, 그리고 기차, 버스, 트램을 이용할 때 경사로와 계단 없이 접근 가능한지 확인하는 것도 유용합니다.

휠체어 사용자로서 대중교통을 이용하는 것은, 특히 혼자일 때 더욱 긴장될 수 있습니다. 하지만 어떤 일이 일어날지 미리 알아두면 더 자신감을 가질 수 있습니다.

필요할 때 예약하고 연락하세요
여행 전에 예약을 해 두면 도움이 될 수 있습니다. 대부분의 열차에서 예약이 가능하며, 좌석을 확보하는 데 도움이 될 수 있습니다. 일부 열차 서비스의 경우, 운행사에 연락하여 접근성에 대해 문의해야 할 수도 있습니다. 어느 역에서 탑승하고 어디에서 하차하는지 미리 알려주시면 도움이 될 수 있습니다. 이렇게 하면 직원들이 승객이 열차에 오르내릴 때 경사로를 설치해야 할 경우를 대비할 수 있습니다.

안타깝게도 이 방법이 항상 신뢰할 수 있는 것은 아닙니다. 회사에 미리 알려줬음에도 불구하고, 많은 휠체어 이용자들이 기차에서 내릴 때 도움을 줄 직원을 찾는 데 어려움을 겪고 있습니다. 따라서 가능하다면 다른 사람과 함께 여행하는 것이 도움이 될 수 있습니다.

할인 혜택을 활용하세요
할인 혜택은 운전이나 택시 대신 대중교통을 이용하는 데 한 가지 동기를 부여합니다. 예를 들어, 영국에서는 주중 출퇴근 시간 이후나 주말 내내 시내버스가 일반적으로 무료입니다. 일부 지방자치단체는 일반 운행 시간 외에도 무료 통행을 제공하는데, 이는 출퇴근이나 밤 외출 시 유용합니다. 또한, 동반자와 함께 무료 통행을 제공하는 지방자치단체도 있습니다.

기차로 여행하시는 경우, 장애인 레일카드(Disabled Persons Railcard)를 발급받으실 수 있습니다. 공식 웹사이트에서 확인 가능한 자격 요건 중 하나를 충족하시면 이 카드를 발급받으실 수 있습니다. 이 카드를 사용하면 기차 요금의 3분의 1 할인을 받으실 수 있으며, 가격은 20파운드에 불과합니다. 또한, 레스토랑과 호텔 할인 등 다른 혜택에도 사용하실 수 있습니다.
도움이 필요할 때 도움을 요청하세요
혼자 여행할 때 도움을 요청하는 것이 항상 쉬운 것은 아니지만, 순조로운 여정을 위해 도움을 요청하는 것이 좋습니다. 기차역 직원은 계단 없이 기차에 오르내리는 것부터 기차에 오르내리는 것까지 도움을 줄 수 있도록 교육을 받아야 합니다. 또한 휠체어 공간 이용 등 필요한 것을 얻기 위해 스스로 목소리를 내야 할 때도 있습니다.

백업 계획을 세우세요
대중교통은 이동에 도움이 되지만, 완벽하지는 않은 경우가 많습니다. 원칙적으로는 접근성이 좋아야 하지만, 현실적으로는 불편할 수 있습니다. 휠체어 없이 여행하더라도 취소 등의 문제가 발생할 수 있습니다. 대체 경로를 찾거나 택시를 타는 등 예비 계획을 세우는 것이 분명 도움이 될 수 있습니다.

대중교통을 위한 휠체어 선택
대중교통을 이용할 때 적절한 휠체어가 도움이 될 수 있습니다. 일반 휠체어로 갈아탈 수 있다면 가벼운 접이식 휠체어가 유용할 수 있습니다. 장거리 이동 시 휠체어를 접어 보관할 수 있습니다.전동 휠체어일반적으로 휠체어가 더 크지만, 대중교통의 휠체어 공간에는 여전히 공간이 있습니다. 가벼운 휠체어는 대중교통을 타고 내리거나 역 주변을 이동할 때 조작이 더 쉽습니다.